顔認識技術

Panasonicが「機器組込み用顔認識ミドルウエア FaceU®」の企業向けライセンスを2010年12月1日開始というニュースを知った。
なんと犬・猫に加え、鳥の顔までも自動認識できるそうだ。すごすぎる。
顔認識ミドルウエア FaceU®の主な特徴は、次のとおりだそうです。

1.犬、猫、鳥の顔を同時に認識>
2.認識方式は、「登録なし認識方式」と「登録あり認識方式」の2つの方式を採用
3.認識した顔の角度が変わっても判別できるマルチアングル対応
http://panasonic.co.jp/corp/news/official.data/data.dir/jn101129-1/jn101129-1.htmlより引用

人の顔認識技術がデジカメに搭載されたのが2005年ごろなので，
5年前のことなのにペットも顔認識できるとは、技術の進展には驚かされる。
どうやって認識するのだろうか。
ここまでの技術（サービス）が必要なのか疑問に感じるぐらいである。
そのうち登録したものならなんでも認識できるような技術ができるのだろうか。

参考記事
ヒトの次は愛する犬、猫、鳥――進化する顔認識
http://camera.itmedia.co.jp/dc/articles/1012/02/news075.html
顔認識ミドルウエアFaceU®にペット認識機能を追加
http://panasonic.co.jp/corp/news/official.data/data.dir/jn101129-1/jn101129-1.html
顔認識ソフトモジュール「FaceU®」
http://panasonic.biz/it/smg/interface/facerecg/index.html